자립생활이란, 장애인이 자아와 권리를 가진 주체로서 자신이 속한 공동체의 현안에 대한 의사결정 과정에 참여하고, 주도적인 선택권 행사함을 의미합니다.

즉, 장애인이 자신의 삶의 방향을 스스로 선택·결정하며 그 결정에 대하여 위험을 동반할지라도 그에 대한 책임은 당사자 자신이 지며 자신의 인생에 대한 창조적 삶을 영위하는 과정을 말합니다.

또한, 그것을 실현함에 있어 장애인 당사자의 자존감 향상을 도모하고 개인의 주체성을 확립하여 지역사회에서 당당한 자립생활과 미래지향적인 자아발전을 지지하는 곳이 자립센터이며, 그 중심축에 충북에서는 최초로 설립된 충북장애인자립생활센터가 있습니다.